プチmama☆diary

「子育てって大変だけど、それが幸せで楽しい！　と思えたら、どんどん子どもを生んで育てたくなるはず。そんな環境を、リトモから広げていきたい」と、笑顔で話す上間咲子さん。カルチャースクールのリトミック講師、幼児教育スクール勤務を経て、３年前に、リトミックをベースにした独自の音育プログラムを提供する「リトモ」を設立。リトモとは、イタリア語でリズムの意味。「音楽だけでなく、生活や体にもリズムがある。親から受け継がれていく大切なリズムを、子どもたちへ伝えたい」。幼児教育の枠を超え、子育て支援にも力を注ぐ。

音楽と子どもにかかわりたい
リトミック学び沖縄に広める

　ピアノに吹奏楽と、幼いころから音楽に親しんできた上間さん。子どもが大好きで、将来は保育士にと考えていた高校時代、進路指導室で初めてリトミックに出会う。リトミックとは、音楽と身体運動を組み合わせて、子どもの音感や情緒などをはぐくむ教育法。
　「当時、ほとんど知られていない分野。子どもと音楽、好きな両方にかかわれると知り、これだ！　と思ったんです」
　リトミックを学ぶため、東京の専門学校に進学。カルチャースクールでピアノアシスタントを務めるなど、自ら積極的に現場での実習も重ねた。
　「幼児期から親子一緒に楽しめるので、音楽に合わせて体を動かすうちに、子どももお母さんも自然に笑顔になっていく。現場に出なければ実感できない楽しさがありました」
　９６年に帰沖。リトミックを広めようとカルチャースクールに売り込み、開講した講座には、スタートから多くの人が訪れ、反応は上々。軌道に乗ったころ、大手幼児教育スクールから講師にとの声がかかり、転職することに。
　幼児教育に携わる中、子育て相談を受けるなど、母親たちとの関係が密になるにつれ、「音楽やリトミックを通して、お母さんたちの力になりたい」との思いが深まり、退職。自身のスクール設立という夢に向かって走り始めた。
　資金もノウハウもなく、商工会議所に飛び込みアドバイスを受けると同時に、聴覚教育の手法を深めるため東京へ。
　「２カ月間、東京で講習を受けながら事業計画書を作成し、電話やメールで不動産業者とやり取りをして物件探し。準備期間３カ月。今考えると、よくできたなって思います」と、茶目っ気たっぷりに笑う。
　幼いころから母親が語りかけてくれた「大丈夫、あなたならできるよ」の言葉が原動力。周囲のエールを力に変え、０５年４月、こども音育ひろば「リトモ」を開校した。

音、声、心のバランスを重視
「夢はかなう！」の持論体現

　リトモでは、０歳から小学生までを対象に、リトミックをベースにした独自の音育プログラムを提供。音や声、体の使い方を調整して心の安定を図り、聴覚や創造性、集中力、反応力などをはぐくむ。
　少人数制のグループレッスンは、保護者同伴。時に一緒に歌い、時に見守りながら、親子で取り組む。０歳児のクラスでは、楽器に触れて音を出したり、母親に抱かれながらピアノの音に合わせて動くなど、子どもたちがワクワクするような楽しさを感じられるメニューが繰り広げられる。
　「週に１度でも、音楽を通して親子が触れ合うことで子どもは安心感を感じます。また、親自身も楽しめるし、普段気づかなかったわが子の成長も見えてくる。私たちスタッフは、その気づきをお手伝い。最近はお父さんの参加も増え、子どもとの接し方を学ぶいい機会になっているようです」
　単なるおけいこごとではなく、わが子の成長を実感し子育てが楽しくなる場に。レッスン以外にも、本物に触れる機会として、県内外の演奏家を招いて音楽会を開催。また、「ママという立場を離れ、女性として輝く場を作ってほしい」と企画した、母親向けのイベントも好評だ。
　「ときには、お母さんたちが得意分野を生かし、指導者になることもあります。自分自身の楽しみができるとイキイキしてくるし、音楽通じ親子の絆育む

子育てのゆとりにもつながる。親のイキイキした姿を見ることで、子どもたちも意欲を発揮するよう。『これがしたい』と、いろいろな案を持ってくるんですよ」
　子どもたちの提案には、うまくできる方法を一緒に考え、実現をサポートする。「目標や夢を持つこと、それをかなえられると信じること。音楽を学びながら、それぞれが自分を表現する方法を見つけられる子どもに成長してほしいと思っています。私自身、日々『夢って本当にかなうんだ』って感じていますから」。
　自身、昨年１１月に長女を出産した新米ママ。「お母さんたちの気持ちに、近づけた気がする」と自信をのぞかせる。
　「子どもたちが当たり前のように夢を持ち、いつも安心感を感じられる親子関係がある世の中になれば、私の仕事って必要ないと思う。将来、そうなればいいなぁと思っています」。そんな思いを胸に親、子の幸せ環境づくりにまい進する。